«Prayer for the Potato Crop» (The Angelus) by J.F. Millet (1857)
original oil painting in Musée d’Orsay, Paris
La papa forma junto a un reducido grupo de alimentos la base estratégica alimentaria de gran parte de la humanidad. Ocho mil años después de su domesticación a partir de tubérculos silvestres que crecían a orillas del lago Titicaca, miles de variedades son cultivadas en una superficie estimada en más de 195.000 km² de tierras agrícolas, extendidas por todo el globo. Recurso alimentario y cultural de millones de personas, de manera destacada en los países andinos, pero remedio contra hambrunas históricas en cualquier parte del mundo, de manera notable en países europeos como Irlanda o Alemania.
Para reconocer el potencial genético, nutritivo, cultural y económico de la papa, la ONU ha declarado 2008 como Año Internacional de la Papa. Buen momento para aprender un poco acerca de este tubérculo, antídoto contra la pobreza en gran parte de los países no desarrollados, sujeto a múltiples desafíos que van desde la biopiratería, la conservación genética, la mejora de técnicas de producción o comercialización. En la región andina numerosas iniciativas tratan de apoyar innovadoras estrategias de seguridad y soberanía alimentaria centradas en el cultivo y consumo de la papa. En Perú, el Centro Internacional de la Papa (CIP) busca reducir la pobreza y alcanzar seguridad alimentaria sobre bases sostenibles en los países en desarrollo, mediante la investigación científica y actividades relacionadas con la papa, el camote y otras raíces y tubérculos, y el manejo de los recursos naturales en los Andes y otras áreas de montaña. Papa Andina es una iniciativa regional que desde 1998 opera en Bolivia, Ecuador y Perú, promoviendo procesos de innovaciones comerciales, tecnológicas e institucionales en el sector papero. Por último, una visita al Museo de la Patata permite visitar exposiciones, manejar recursos educativos e información actualizada sobre el fascinante pasado, controvertido presente y esperanzador futuro de este tubérculo. Para demostrar sus habilidades culinarias participen en el Primer Concurso Internacional Las Mejores Recetas de Papa del Mundo convocado por la Facultad de Ciencias de la Comunicación, Turismo y Psicología de la Universidad de San Martín de Porres, con el auspicio del Ministerio de Relaciones Exteriores del Perú.
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