Llegado el verano, no hay medio de comunicación que se precie de estar al día de las últimas tendencias viajeras, que no tire del consabido artículo acerca del turismo ético, responsable, solidario, justo o cualquier otra de las acepciones que tratan de definir algo tan difuso como confuso y que amenaza con renovarse sucesivamente con la aparición de nuevas denominaciones. Sólo el turismo sostenible o el ecoturismo son términos comparables en cuanto a generación de ofertas y definiciones igualmente poco claras.
Este verano, por sólo mostrar algunos ejemplos destacados se escribió de ello EL PAIS, LIBERATION, THE GUARDIAN o BLOG DE VIAJES. El reportaje del diario español destaca los viajes de turismo solidario en los que participan jóvenes voluntarios comprometidos políticamente, de ahí que las actividades ofertadas por las ONGs se dirijan a Palestina o a los campos de refugiados saharauis, tal que herederos directos del turismo militante que en su día tuvo como destino a Cuba, Nicaragua, Chiapas, entre otros entornos de atracción revolucionaria, y que más reciente tuvo su foco en Venezuela. Más innovador ha sido el devenir de la oferta del llamado turismo comunitario participativo, con el énfasis puesto en la vinculación directa de las comunidades campesinas sudamericanas. Esta expresión de turismo responsable con el desarrollo socioeconómico de las comunidades se expresa vivamente en la Red de Turismo Comunitario de América Latina. En todos los artículos mencionados es recurrente la mención a las certificaciones como problema y necesidad. Jordi Gascón, experto en estos temas, muestra la dificultad de dar con una solución adecuada en un asunto que mezcla posiciones naturales de las redes sociales con el interés comercial, y se anota la posibilidad de que sea una salida similar a la llevada a cabo para certificar el comercio justo, la que acabe triunfando ante este reto. De ahí el interés de Fairtrade Labelling Organizations International, que está trabajando junto a Tourism Concern en este objetivo. La paradoja es que sean finalmente las multinacionales quienes, tal como ocurriera en el comercio justo, las que acaben –ya lo hacen como demuestra THE GUARDIAN- apropiándose de este nicho de mercado. En efecto, el reportaje del periódico británico desnuda nada menos que los viajes eco-friendly de Responsible Travel, que acaban destacando por su baja preocupación por el coste energético y ambiental de su oferta –generosa en viajes larga distancia y corta estancia-, en resorts propiedad de conocidas multinacionales y producidos por modestas empresas artesanales como Neilson, división de esquí y navegación de Thomas Cook, con sus 20 millones de clientes anuales. En suma, una denuncia en toda regla del más puro greenwashing, y es que tal como indica el artículo, en 2007, la Advertising Standards Authority trató 561 quejas sobre publicidad sostenible engañosa o exagerada, afectando a empresas como Easyjet, Explore o destinos turísticos como Devon. De resultas de este modo de hacer, por todas partes queda –así lo atestigua la Greenwash Guide de la agencia de comunicación británica Futerra-, una baja confianza de los consumidores hacia el etiquetado verde, disperso además en decenas de confusas certificaciones nacionales e internacionales, particulares o generales…
Esa confusión se muestra en el resultado de encuestas como la realizada por TNS-Sofres en Francia, que cita el texto de LIBERATION. Según ésta, un 61% de los entrevistados se dice estar mal informado acerca del turismo responsable. En palabras del sociólogo del turismo, Rachid Amirou, existe una confusión permanente, nadie está persuadido de haber comprendido…A pesar del desconocimiento, un 7% dijo haber participado en 207 en un viaje responsable. Dos asociaciones profesionales, ATR y ATES, han movilizado en los últimos años a 150.000 y 6.000 viajeros respectivamente. Escaso número en un país que recibe casi 80 millones de turistas al año y donde 30 millones hacen vacaciones anualmente (8 millones al extranjero). Se trata en todo caso de una oferta tachada de elitista –un 30% más cara- siempre que se la relaciona con viajes lejanos y exóticos, posiblemente menos responsables y por supuesto caros, que una tranquila estancia en una gîte rural.
Si bien es cierto que este turismo en paraísos ambientales lejanos puede estar jugando un importante rol socioeconómico –véase el caso de Kenya-, no lo es menos que la reivindicación de un turismo responsable con el entorno, las poblaciones y con el sistema turístico en su conjunto, demanda la reivindicación de la estancia más larga, el viaje compartido y la visita a lugares cercanos, por encima de las ofertas comercializadas fraudulentamente en nombre de todas estas bondades ambientales.
OTRAS LECTURAS:
– Gascón, Jordi, Ernest Cañada y Alberto Sánchez Argüello (2007), El turismo y sus mitos, Enlace, Managua. 978-99924-49-42-4.
– Tudurí, Carles. Turismo responsable, 30 propuestas de viaje. Alhena Media, 2007.
– Françoise El Alaoui. Tourisme equitable
– CANAL SOLIDARIO. Viajes Solidarios
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